1970年ノッティンガムの小さな店からスタートして24歳でポール・スミス リミテッドを設立。1977年パリで初めてポール・スミスのメンズコレクションを発表。次第に評判は世界へと広がり、グローバルなショップ展開を行う。2000年にはデザインへの勲功によりエリザベス女王よりナイト爵位（SIR）を授与された。アートへの造詣も深く、彼が持つコレクションは本人も把握できないほど多数。後進の育成にも熱心で、ポール・スミス奨学金を設けている。